Michael Colin Gallagher（保罗·纽曼饰）是一个死了很久的黑手党党魁的儿子。他继承了的一个简单灌装酒仓库。在他的试图解决一起黑社会头目的谋杀纠纷时， 一个检察官误把Colin Gallagher当作调查的目标，希望他能对保护工作提出又用的线索。 以往Colin Gallagher平静的生活一去不返。Megan Carter（Sally Field饰）是一个记者，联邦调查局故意透露消息让Carter透过报纸逼使Gallagher与警方合作，结果造成他的工厂倒闭，女友亦因抵不住压力而自杀，逼使他向新闻界报复，借此机会将其一网打尽。Gallagher知道没有任何条件与检察官交换，只得暗中采取手段，以其恢复往日安宁的生活……

　　本片由Kurt Luedtke编剧，描述美国联邦调查局为了调查一宗工会领袖失踪案件，故意透露消息让一名女记者透过报纸逼使一名工业大亨与警方合作，结果造成他的工厂倒闭，女友亦因抵不住压力而自杀，逼使他向新闻界报复。本片剧作严谨工整，男女主角均有出色表演，针对新闻自由和新闻道德问题提出沉痛而深思的看法。后来的影片《惊报内幕》（美国）与《大事件》（香港）均对媒体进行了类似的批判。Kurt Luedtke是一个老练记者，这部电影是他以一个真实的在底特律颇有名望的匪徒的儿子作为基础编写而成。后来这个颇有名望的匪徒被定罪了。在他的复审过程中，陪审员被法官一一问及是否看了这个电影， 以判断在他们关于证据的评价中是否存在偏见。最终该匪徒与其同伙因勒索工会而被判入狱。本片获得奥斯卡三项提名，悉尼绿鳕荣誉奖、KCFCC最佳女配角等多项大奖，足见其实力。