20世纪初叶的一个盛夏，北方某煤矿公司董事长周朴园一家住在一幢豪华住宅内。因董事长忙于矿务，宅中只住着年轻的续弦夫人繁漪、儿子周冲和前妻的长子周萍。周朴园的专横和冷漠，使长期居住在封闭环境内的繁漪觉得窒息。而与她年龄相差无几的周萍对她的同情和爱慕，使繁漪重新获得了生气。但周萍恐惧并厌倦了这种关系，又爱上了侍女四凤。繁漪不能忍受周氏父子对她的欺侮、玩弄，决心反抗、报复。四凤的母亲鲁妈到周家看女儿，发现东家竟是30年前狠心抛弃自己的大少爷。当她得知女儿与周的大儿子相爱，痛苦万分。鲁妈迫于无奈应允四凤跟随周萍出走，但繁漪出面阻拦，并叫出周朴园。周朴园在混乱之中承认了鲁妈正是周萍的生身母亲。四凤和周萍惊觉彼此原是同母异父的兄妹。四凤、周冲、周萍相继在雷雨之夜结束了自己的生命。